Kindle Unlimited

Kindle Unlimited es una de las últimas innovaciones de Amazon y, a primera vista, todo lo que ofrecen son ventajas. Los lectores acceden por un precio bastante razonable, unos 10$ al mes, a una interminable biblioteca virtual con millones de títulos disponibles de la que pueden sacar todos los libros que les apetezca. Los autores, por su parte, consiguen una lista de miles de posibles clientes ansiosos por rentabilizar su suscripción con nuevas obras y pagos por cada página leída. Sin embargo, al menos en el caso de los autores, no todo es tan bonito como parece y al igual que existen muchos pros, también hay múltiples contras.  

Ventajas:

- Al no tener que comprar el libro, los lectores se arriesgarán más a la hora de elegir las obras, favoreciéndose así géneros más minoritarios y autores desconocidos.

- Como he dicho, es de presuponer que los suscriptores serán personas que disfrutarán de la lectura y querrán rentabilizar el precio que pagan, lo que los convierte en los clientes que cualquier autor querría tener. Además, hay que recordar que esta gente no solo lee, también recomienda y regala.

- El pago por página leída favorecerá los libros más interesantes frente a aquellos éxitos comerciales que luego resultan ser infumables.

- Antes se empezaba a pagar a partir del 10% del libro, pero Amazon rectificó y ahora se cobra por cada página leída. Esto favorece, sobre todo, a los libros largos bien escritos.  

Inconvenientes:

- Mientras que cada compra es un ingreso seguro, las descargas son absolutamente imprevisibles y no sería raro que muchos de los libros que la gente baje pueden acabar olvidados sin que se lleguen a abrir y, por tanto, sin que su autor se lleve ni un céntimo. Ya se sabe, lo que no cuesta no se valora. Así, no es de extrañar que mi libro en inglés, por ejemplo, solo tenga una página leída desde la web del Reino Unido ¡una página! ¡leyó la portada y no lo ha vuelto a abrir! Quizás es que se confundió de título.

- Los pagos son realmente bajos. Amazon diseñó un sistema por el que si un libro de 100 páginas se leía 100 veces en un mes, el autor recibiría 1000 dólares. O lo que es lo mismo, 0,10$ por página y 10$ por libro. De primeras, esto ya sonaba raro porque significaría que con una suscripción de 10$ Amazon pagaría 10$ (o más) por cada libro que se leyera la persona ese mes, además de ser absolutamente desproporcionado (un autor en una editorial cobra alrededor de los 2$ por libro vendido). Y, por supuesto, no es lo que te van a pagar. La diferencia entre la teoría y la realidad tiene que ver con el número total de páginas leídas. Amazon creó un fondo mensual de unos 10 millones de dólares que debían repartirse entre 100 millones de páginas leídas (de donde salen los teóricos 0,10 por página), pero lo que ocurre es que el fondo de 11 millones se reparte entre ¡2000 millones de páginas! Eso da que por cada página cobras unos tristes 0,005$.

- Por supuesto, como casi todos los programas de Amazon, esto supone exclusividad (al menos, en formato ebook) e inscribirse en KDP Select.

- No sé cuántos serán, pero es de suponer que los usuarios de Unlimited en español serán muchíiiiiiiiiiisimos menos que en inglés, lo que es bastante probable que limite las lecturas que recibas.  

Conclusiones:

Este programa puede resultar útil como forma de promoción para autores poco conocidos o para los que quieran promocionar un libro (el primer volumen de una trilogía, por ejemplo), pero no creo que para escritores que vendan bastante compense la reducción de beneficios (con un libro de 200 páginas a 3,00€ ganas casi un euro más vendiéndolo) y tener que darle la exclusividad a Amazon (lo que limita los canales de venta y los formatos disponibles). Y menos aún si escribes en español dado que las ventajas más interesantes de KDP Select están enfocadas al mercado anglosajón: los descuentos manteniendo las regalías del 70% (en Amazon si tu libro vale menos de 2,99 solo te llevas un 35%) solo funcionan en las web del Reino Unido y los EUA. Y la publicidad ni siquiera podrás usarla si el libro no está en inglés.

Yo, por mi parte, como estoy entre el grupo de los pocos conocidos, ya he inscrito 4 libros. Así que, si tienen Kindle Unlimited, ya saben que tengo material que pueden leer gratis.

Cómo autopublicar gratis: ebooks

¿Se puede autopublicar gratis? A nadie se le escapa que Internet ha permitido que autopublicar sea algo mucho más sencillo de lo que era hace 10 años. Ya no hace falta volverse loco pidiendo presupuestos a las imprentas de la ciudad, gastarse un dineral para que te editen 100 copias, hacer colas interminables en busca de los papeles que necesitas o cargar con los libros de una librería a otra esperando que alguien acepte quedarse alguno en depósito. Y ahora se ha dado un pasito más porque ya se puede autopublicar gratis.

Decía que internet había facilitado autopublicar, pero el servicio seguía sin ser barato hasta hace poco. Seamos sinceros, las páginas de autoedición no viven de las ventas de los libros, sino del dinero que pagan los autores y de los libros que compran sus familiares. Esto era así hasta que los grandes distribuidores como Kindle o iTunes decidieron que esas pequeñas ventas eran igual de buenas que cualquier otra e impusieron la política de “gratis si lo haces tú mismo”. Es decir, que si tú mismo diseñas la portada y revisas el contenido, ellos te pagarán un porcentaje de las ventas que puede ir (según la página) desde el 35% al 95%. Además, en estas páginas no se exige ISBN para publicar (lo que sí te pide, por ejemplo, Bubok), por lo que también te ahorrarás los 45€ que cuesta conseguir el número en España. Eso sí, tendrás que echarle horas.

Estos son los pasos que tienes que dar para publicarte de esta manera:

- Escribe un libro (obviamente) y revísalo 1000 veces. Cuando acabes, revísalo otra vez más.

- Maquétalo bien, ponle un índice y una página con el título. Eso sí, no añadas la portada al archivo porque eso suele ir aparte.

- Haz una portada. Ten en cuenta que en las páginas de autoedición pueden pedirte que sea de un tamaño determinado o un formato concreto, así que infórmate antes de empezar para no tener que cambiarla 10 veces.

- Con un programa de conversión de formatos (Calibre, PDF creator, PrimoPDF…) transforma tu archivo en el formato que te pidan o el que mejor quede. En Kindle, por ejemplo, lo mejor es subir el libro en formato .doc, porque es el formato que menos modificaciones sufre cuando lo transformen en su propio formato.

- Lee bien las condiciones antes de publicar en cualquier página para asegurarte de que no es un timo, que te pagarán, que el servicio básico es gratis y que no piden exclusividad. Puedo decir que en Kindle pagan, que es gratis y que no te piden exclusividad, pero hay de todo en la viña del señor.

- Si quieres autopublicar ABSOLUTAMENTE GRATIS, existen páginas de registro gratuitas como SafeCreative, pero es decisión tuya fiarte o no. También está la opción de no hacerlo, porque no es obligatorio y la misma publicación supone una prueba de tu propiedad. Yo, personalmente, tampoco racanearía los 14€ que cuesta el registro de la propiedad intelectual en Madrid, más que nada por la seguridad que da tenerlo registrado en un organismo oficial. Pero, como digo, eso es decisión propia.

- Si quieres autopublicar en Kindle, te tocará leer unas cuantas farragosas páginas legales. Un apunte importante: si eres español no tienes que pedir número en los USA para pagar impuestos, así que pasa de ese dato.

- Introduce tu libro, la portada, el precio, los países en los que quieres que se venda, dale a publicar y…

¡ya está!

Tienes tu libro autopublicado gratis (o 14€, si lo registras oficialmente). A partir de ahí lo “único” que te quedará será moverlo lo suficiente para vender alguno.

¿Cómo consigo un ISBN?

Conseguir un ISBN es bastante sencillo aunque no sale nada barato. Hace tiempo que dejó de ser gratis y ahora sale a 45€ cada ISBN (90€ si lo quieres urgente). Eso sí, también hay que tener en cuenta que el ISBN ya no es obligatorio para publicar un libro en España, ni siquiera si es para venderlo.

Pero si aun así quieres un ISBN (por ejemplo, para que te dejen publicar en algunas páginas de autoedición donde es obligatorio), sólo tienes que entrar en la web de la agencia del ISBN (agenciaisbn.es) y seguir las instrucciones (y pagar los 45€ que cuesta, claro). No es difícil, te llevará menos de media hora y lo único que debes saber de antemano es que el precio hay que ponerlo sin IVA. Bueno, eso y que asignar códigos bibliográficos a tu libro es bastante pesado. Pero, por lo demás, es muy sencillo.

Repito, conseguir un ISBN es muy fácil y se puede hacer por internet, sin moverse de casa y pagando con tarjeta de crédito. Así que nunca, nunca, nunca, nunca, nunca pagues uno de una web de autoedición.

Si algo me molesta de las páginas de autoedición (y son multitud de cosas) es su ansia por sacarte el dinero. En Bubok, por ejemplo, un ISBN suyo (es decir, que Bubok figurará como la editorial y supongo que tendrá algún tipo de derecho) te costará 50€. Eso es 5€ más de lo que te cuesta hacerlo tú mismo. Y 36€ de beneficio para Bubok porque, al ser una editorial, puede comprar paquetes de diez números ISBN a 140€ (es decir, a 14€ el ISBN).

Pero todavía puede ser peor. Si les pagas para que te pidan un número del que tú seas el único titular, el coste ascenderá a ¡¡100€!! Un beneficio de 55€ por transcribir los datos que les mandes a la misma plantilla de la web que podrías rellenar tú solito. No sé que pensará el resto del mundo, pero a mí me compensa entrar en la página de la agencia.

¿Necesito ISBN?

¿El ISBN es obligatorio? Es una pregunta fácil de contestar o, por lo menos, debería serlo. Es algo legal, así que no debería admitir muchas vaguedades. Tienes que pagar un ISBN para poder publicar o no tienes que pagar un ISBN para poder publicar. Y, aun así, es tan complicado que incluso yo he estado pagando por una cosa que lleva tiempo sin ser obligatoria. Sí, señoras y señores, el ISBN NO ES OBLIGATORIO. No hace falta comprarlo para libros, ni ebooks, ni nada por el estilo. Ni aunque tu intención sea venderlo. Repito: El ISBN NO ES OBLIGATORIO.

¿Y cómo he conseguido averiguar esta información que se me había escapado tras leer decenas de blogs y toda información de la Agencia del ISBN? Pues me la han dicho ellos mismos. Yo les pregunté si podían compartir número las versiones en PDF y epub de un libro y en la Agencia del ISBN me dijeron que no era obligatorio. Incrédulo (sobre todo por la cantidad de dinero que me había dejado en los últimos años) se lo pregunté directamente “¿no es obligatorio comprar un número de ISBN para vender un libro?” y me contestaron lo mismo “el ISBN no es obligatorio”.

Parece que además de la obligatoriedad sobre el ISBN alguna ley también ha debido cambiar las normas de comunicación porque, si no, no me explico ese ataque de sinceridad respondiendo a una pregunta que nada tenía que ver. En cualquier caso, lo importante es que por fin la respuesta a la pregunta es clara: No necesitas ISBN para publicar un libro.

Autopublicar en bubok o en Kindle 1

Otro día podremos analizar las diferencias de precio, facilidad, disponibilidad geográfica, formatos, facilidad de pago, comodidad de los compradores o las ganancias que recibiremos en cada uno. Hay que tener todo en cuenta a la hora de autopublicarse un libro y cada una tiene sus puntos fuertes. Sin embargo, hoy me voy a centrar en una cuestión que es puramente secundaria, pero que ha acabado por inclinar mis simpatías hacia la editorial de Amazon a pesar de las muchas desventajas que tenga (para empezar, con los precios a los que tengo los libros, gano la mitad en Kindle que en Bubok). Y esa cuestión secundaria es la atención al cliente.

Es obvio que cuando queremos autopublicarnos un libro esto suele ser lo último en lo que pensamos. Yo ni siquiera me lo planteé y la verdad es que tampoco tenía demasiadas quejas con Bubok durante los 3 últimos años. Hasta que pasó algo grave. Les contaré el caso.

Resulta que en mi contador de ventas empecé a ver que algunos de mis libros en venta tenían descargas gratuitas. Pero no 1 o 2 en un libro en concreto, sino 9 en 3 de las páginas de Bubok y en 2 libros diferentes. Claramente preocupado, mandé mensajes al servicio de atención al cliente de Bubok de Argentina, México y España. En la primera, directamente, ni me contestaron. Y en las otras dos me respondieron que ¡ME LOS HABÍA BAJADO YO MISMO!. Flipando en colores volví a explicarles la situación y a pedirles que arreglaran el fallo. En lugar de hacerlo, me dijeron que ¡YO HABÍA PUESTO LOS LIBROS GRATIS POR DESCUIDO! Después de tres años publicando libros con ellos, sugerían que de repente me había vuelto tonto y no sabía poner los precios. Así, intercambiando mails cada 2 días, pasé más de un mes sin obtener ninguna solución más que era culpa mía. Incluso, llegaron a advertirme ¡QUE TENÍA OTROS LIBROS GRATUITOS! Como si yo no me hubiera dado cuenta en los más de tres años que llevaban colgados y de las más de 3000 descargas que algunos acumulaban.

Harto, acabé llamando y conseguí que alguien me hicera caso, viera el absurdo de la historia y me prometiera que lo pondría en conocimiento del servicio técnico. Pero eso no significó que mis problemas con el servicio de atención al cliente porque, en contra de mis pronósticos, nadie me informó en unos cuantos días y me vi obligado a volver a llamar. Desgraciadamente, la persona que me atendió por primera vez no estaba y me tocó otra que me decidió volver a la explicación inicial: yo había bajado los libros. "Pero no voluntariamente, es un defecto del sistema que apunta una descarga cuando cambias algo en el libro" puntualizó cuando empecé a montar en cólera. Un fallo en el sistema, una explicación que me podrían haber dado desde el principio si hubieran investigado un poco un mes y medio antes. Explicación o mentira para callarme, porque siguen creciendo las descargas gratuitas sin que yo haya tocado nada en los libros.

Por otro lado, tenemos a Kindle/Amazon. Ayer mismo les pregunté por qué no aparecían los precios en la página de los USA. Suponía que se debía a que se debía a que yo me conectaba desde Amazon.es, pero preferí asegurarme. Y, a pesar de que yo mismo tenía claro que no pasaba nada grave, me han contestado en menos de 24 horas (en menos de 15, de hecho) para tranquilizarme y, de paso, han comprobado que todo estaba bien.

Mes y medio para una respuesta que no soluciona nada de una empresa con un número manejable de clientes frente a comprobar en menos de 15 horas que todo va bien en una empresa que tendrá millones de reclamaciones al día. No es algo importante cuando te autopublicas y todo va bien, pero cuando las cosas se tuerces, no hay comparación posible.

¿A qué precio pongo mi e-book?

A veces es increíble echar un vistazo a los precios a los que determinados escritores que se autoeditan ponen sus libros y sobre todo, sus e-books. Si tú aún estás pensando cómo valorar tu obra, aquí te dejo algunos consejos que creo que son importantes:

- Nadie te conoce: Los escritores tenemos tendencia a la egolatría, pero por muy bueno que te creas y por mucho que hayas trabajado lo cierto es que no eres más que una gota en un mar de autores desesperados. Así que olvidate de que millones de compradores hagan cola para hacerse con tu libro al precio que sea. Mejor ponlo a un precio bajo que facilite que los curiosos se lo compren.

- El objetivo es darte a conocer: La gente que pone los a 15€ debe pensar que así será más fácil conseguir dinero. Después de todo, vendiendo 3 obtendrías 45€, mientras que para lograr la misma cantidad con el libro a 1€ tendrías que vender 45. Sin embargo, no hay que olvidar que tu objetivo no debería ser el dinero, sino conseguir crear una marca propia (tu nombre en este caso) que invite a comprar tus libros en el futuro. Y para eso, siempre es mejor tener 30 lectores que hayan pagado 1€ cada uno, que conseguir 45€ de sólo 3 personas.

- No te endioses: Como decía, los escritores tendemos a la egolatría. Por eso es bueno saber lo que cobran los autores que trabajan en las editoriales (estrellas aparte). Su sueldo es un 10% de cada venta en rústica y un 5% en bolsillo (antes de la crisis había anticipos, pero ya escasean). El resto se reparte entre producción, edición, distribución y comercialización Es decir, que de un libro de tapa dura que valga 20€ su autor se llevaría 2€ y de uno de bolsillo que se venda a 8€, sólo 0,40€.

- Tus clientes:En el mundo de la autoedición, una parte de las ventas suele depender de tus conocidos y familiares. Es gente que se está gastando su dinero porque te aprecia, así que no seas tan cabrón de ponerlo a 20€. Además, será más fácil (ellos mismos se ofrecerán) convencerles de comprar si el precio es asumible.

Conseguir el depósito legal

Cuando uno se pone a investigar qué tiene que hacer a la hora de autoeditarse un libro, se encuentra con multitud de trámites que uno no sabía ni que existían y que nadie acaba de explicar de forma clara. Una de ellas es el depósito legal, es decir, la obligación de entregar una copia de cada obra publicada en España a las bibliotecas del estado.

¿Cómo se hace esto? Pues, para variar, tú no tienes que hacer nada. Son las imprentas las que deben entregar las copias a las bibliotecas y lo único que puede preocuparte es que tendrás tres ejemplares menos para vender.

Eso en cuanto a libros en papel destinados a la venta. Los gratuitos y los que se publican en formato digital (de momento) están exentos de esta obligación.

Ojalá conseguir el ISBN fuera igual de cómodo.